По всей видимости, в Великобритании вскоре откроют полномасштабное антимонопольное расследованием деятельности Amazon и Microsoft, поскольку британский регулятор в секторе телекоммуникаций Office of Communications (Ofcom) обвинил их облачные сервисы в злоупотреблении своим доминирующим положением на рынке, чтобы помешать добросовестной конкуренции.

Ofcom выразил обеспокоенность действиями американских технологических фирм и сообщил о имеющихся доказательствах того, что пользователи сталкиваются с проблемами при попытке сменить провайдера или воспользоваться услугами нескольких провайдеров. Как сообщает Bloomberg, в октябре прошлого года Ofcom начал расследование деятельности AWS, Microsoft Azure и Google Cloud Platform. Регулятор опасается, что пользуясь своим доминирующим положением, они могут ограничивать инновации и рост рынка облачных сервисов.

Изображение: Microsoft Azure

В настоящее время на долю американских гиперскейлеров приходится ⅘ дохода британского рынка публичных облаков, который, по оценкам Ofcom, составляет £15 млрд ($18,7 млрд). Amazon Web Services (AWS) и Microsoft Azure имеют совокупную долю на облачном рынке Великобритании от 60 до 70 %, в то время как у ближайшего конкурента Google доля составляет от 5 до 10 %. В период с 2018 по 2021 год доля остальных облачных провайдеров упала с 30 до 19 %. В Европе в целом доля местных облачных провайдеров под давлением «большой тройки» американских гиперскейлеров за период 2017–2021 гг. сократилась с 27 % до менее чем 16 %.

По мнению Ofcom, такой уровень доминирования на рынке потенциально может затруднить более мелким облачным провайдерам конкуренцию с лидерами рынка, что способствует дальнейшей консолидации доходов и доли рынка у крупных игроков. Ofcom указал на три пункта, вызывающие особую озабоченность: высокие комиссионные сборы, технические ограничения на совместимость между сервисами и гарантированные дисконты.

Источник: Synergy Research Group

Причастные к вопросу компании и другие заинтересованные стороны должны до 17 мая предоставить Ofcom свои предложения. Ofcom готов обратиться в Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA), чтобы то провело исследование рынка облачной инфраструктуры. «Мы готовы провести исследование рынка в этой области, если Ofcom решит, что это необходимо после завершения процесса консультаций», — заявил представитель CMA.

Следует отметить, что деятельность Microsoft на рынке облачных сервисов уже вызвала вопросы у Еврокомиссии, к которой поступили жалобы французской компании OVH и двух других облачных провайдеров. Предпринятые Microsoft шаги в ответ на жалобы конкурентов в ЕС посчитали недостаточными. Ранее Google уже обвинила Microsoft в неконкурентном поведении на европейском облачном рынке.

Подразделение Google Cloud, входящее в состав холдинга Alphabet, по сообщению Reuters, обвинило Microsoft в антиконкурентных методах ведения облачного бизнеса и раскритиковало предстоящие сделки редмондской корпорации с несколькими европейскими поставщиками облачных услуг.

Вице-президент Google Cloud Амит Завери (Amit Zavery) заявил, что компания уже обратилась в антимонопольные органы Европейского союза с просьбой изучить ситуацию, связанную с деятельностью облачной структуры Microsoft. В Google полагают, что ценовая и лицензионная политики Microsoft ограничивают для клиентов выбор других поставщиков облачных сервисов.

«У Microsoft определённо крайне антиконкурентная позиция в облаке. Они используют своё доминирующее положение в локальном бизнесе, а также в сегментах Office 365 и Windows, чтобы объединить Azure и другие облачные сервисы и усложнить выбор для потребителей», — отметил господин Завери.

Источник изображения: pixabay.com

Вице-президент Google Cloud также подчеркнул, что некоторые сделки, заключённые между Microsoft и более мелкими европейскими поставщиками облачных услуг, приносят пользу только редмондскому гиганту. Амит Завери говорит, что Microsoft создаёт различные условия для разных облачных провайдеров с целью «подкупа тех, кто жалуется».

В ответ Microsoft сослалась на сообщение в блоге, опубликованное в мае прошлого года, в котором её президент Брэд Смит (Brad Smith) заявил, что корпорация «занимает вторую позицию, когда речь идёт об облачных сервисах, с долей чуть более 20 % в общей выручке». Представители корпорации также заявляют, что Microsoft «привержена европейскому облачному сообществу и его успеху».

Ранее у Еврокомиссии уже возникали вопросы в отношении поведения Microsoft на облачном рынке: речь шла о возможной антиконкурентной практике. В ответ на поступившие жалобы корпорация предприняла ряд мер по исправлению ситуации, однако участники рынка назвали их недостаточными. А впоследствии и вовсе выяснилось, что использование продуктов Microsoft в собственном облаке Azure будет по-прежнему выгоднее, нежели в AWS или Google Cloud.

На GTC 2023 корпорация NVIDIA анонсировала новые ускорители для инференс-систем — сверхмощный H100 NVL и компактный L4. Последний предлагает приличную производительность в форм-факторе HHHL. Google Cloud уже воспользовалась последней новинкой и объявила о доступности инстансов G2 с ускорителями NVIDIA L4.

Инференс-задачи требуют от ускорителя быстрой обработки входных данных. Google Cloud предлагает использовать G2 именно в таком качестве и говорит о возможном снижении инфраструктурной стоимости на 40 %. Также говорится о повышении производительности в сравнении с NVIDIA T4, ускорителями аналогичного класса, но предыдущего поколения.

NVIDIA L4 (Источник: NVIDIA)

В зависимости от задачи прирост может варьироваться от двух до четырёх раз. Карта развивает почти 500 Топс (INT8/FP8) и несёт на борту 24 Гбайт памяти с ПСП 300 Гбайт/с. Впрочем, L4 достаточно универсален и может использоваться в любых сценариях, от HPC и рендеринга 3D-графики до параллельного транскодирования потокового видеоконтента. В том числе новинка поддерживает трассировку лучей, технологию масштабирования DLSS 3.0, а также аппаратное кодирование в формате AV1.

В настоящее время новые виртуальные машины доступны в виде закрытого превью, количество используемых ускорителей — от 1 до 8. Инстансы G2 доступны в регионах us-central1, asia-southeast1, europe-west4, а запрос на доступ к ним можно оставить, использовав приведённую ссылку. Также новые ускорители вскоре станут доступны в Google Kubernetes Engine (GKE), Vertex AI и других облачных сервисах.

С тех пор как Илон Маск (Elon Musk) приобрёл Twitter, у социальной сети начались серьёзные неприятности. В частности, как сообщает DataCenter Dynamics, компания начала демонстрировать неуместные попытки сэкономить, задерживая оплату счетов землевладельцам, клининговым сервисам и другим компаниям, уже предоставившим те или иные услуги.

Так, распоряжением Маска закрыт один из трёх ЦОД Twitter в США, в результате чего серверные мощности социальной сети значительно снизились. Дополнительно Маск сократил немало работников, включая разработчиков и технический персонал, отвечавших за обеспечение работоспособности сервиса. Результаты не заставили себя долго ждать — с тех пор, как Маск начал реформы, сбои в работе социальной сети случались не один раз. Впрочем, это лишь часть проблем.

Источник изображения: Sunny Haccan/unsplash.com

По данным The Information, Twitter уже в течение четырёх месяцев не платила по счетам сервиса Amazon Web Services (AWS), несмотря на то, что социальная сеть активно пользуется облачными услугами и долг достиг десятков миллионов долларов. В Amazon пригрозили возмездием, заявив, что больше не будут платить за рекламу. Известно, что на расходы на рекламу торговой площадки только в I квартале, вероятно, придётся около $1 млн, и намного больше, если принять во внимание сегмент Amazon Studios.

Судя по всему, Twitter уже потеряла важного клиента, хотя и попыталась сгладить ситуацию, выплатив $10 млн несколько недель назад. Тем не менее, СМИ сообщают, что AWS не намерена продлевать контракт, заключённый в 2020 году сроком на 5,5 лет. Возможно потому, что социальная сеть даже теперь должна ещё как минимум $70 млн. Ранее предполагалось, что Twitter заплатит за весь срок обслуживания $510 млн и перенесёт в AWS свои основные сервисы, но этого так и не произошло, хотя некоторыми услугами облака Amazon социальная сеть всё же пользуется.

При этом известно, что Twitter гораздо активнее пользуется облачными сервисами Google Cloud и платит за них точно в срок, хотя и пытается договориться о снижении стоимости. Причина столь разного подхода неизвестна. Высказываются предположения, что Google является более крупным рекламодателем и к тому же платит Twitter за поставку данных, поэтому компании имеют перекрёстную зависимость друг от друга. Впрочем, известно, что в Google отказываются от пересмотра контракта и снижения стоимости своих услуг в рамках подписанного пятилетнего контракта на сумму $1 млрд.

Google намерена повторить успех Amazon в деле создания серверных CPU — в облаке AWS доступно уже третье поколение Arm-чипов Graviton собственной разработки, на долю которых в 2022 году пришлось 10 % выручки EC2. Как сообщает The Information со ссылкой на информированные источники, Google достигла важной вехи в создании процессоров, которые могут появиться в облаке Google Cloud уже через два года.

По данным The Information, сейчас в разработке находятся сразу два 5-нм Arm-процессора. Первый чип с кодовым именем Maple основан на наработках Marvell Technology и уже отправлен на TSMC для выпуска тестовой партии. Второй чип, известный как Cypress, является полностью собственной разработкой Google, за которую ответственен израильский офис компании. Он будет отправлен на TSMC во II квартале.

Источник изображения: Google

Google надеется, что собственные чипы помогут ей снизить расходы и увеличить независимость от сторонних поставщиков. Пока что компания решила сэкономить, увеличив срок эксплуатации серверов и некоторого сетевого оборудования с четырёх до шести лет и снизив закупки серверов. Также сообщается, что решения на базе новейших процессоров Intel Xeon Sapphire Rapids и AMD EPYC Genoa не удовлетворили Google по уровню совокупной стоимости владения (TCO).

Создание собственных CPU в таком случае будет как нельзя кстати. К тому же у компании уже есть опыт разработки чипов, включая ИИ-ускорители TPU и видеокодеры Argos. Массовое производство Maple и Cypress ожидается в 2024 году, а их появление в Google Cloud — в 2025 году. К этому моменту ещё один гиперскейлер — Alibaba Cloud — планирует перевести 20 % мощностей на Arm-процессоры Yitian собственной разработки.

Amazon, Google и Microsoft объявили результаты работы в IV квартале 2022 года. У каждой из компаний облачные подразделения продемонстрировали двузначный рост выручки в процентах, хотя темпы роста оказались ниже, чем в предыдущие годы, сообщает DataCenter Dynamics. Ранее «большая тройка» облаков объявила о сокращении штата.

Выручка Amazon Web Services (AWS) увеличилась по сравнению с аналогичным периодом 2021 года на 20 % до $21,38 млрд, что является рекордно низким ростом. Годом ранее рост выручки AWS за квартал в годовом исчислении составил 40 %. Операционная прибыль AWS в IV квартале достигла $5,2 млрд, что ниже результата аналогичного квартала в 2021 году, равного $5,3 млрд. Компания предупредила, что в 2023 году появятся признаки дальнейшего замедления, причём то из-за мер по оптимизации тенденция к замедлению будет наблюдаться ещё пару кварталов, хотя у у компании «хороший и устойчивый» приток клиентов.

Фото: Felix Mittermeier / Unsplash

Microsoft не предоставляет данные о доходах Azure отдельно, так как в отчётности облачный сегмент также включает Windows Server, SQL Server, Nuance и Enterprise Services. Этот сегмент принёс Microsoft $21,51 млрд выручки, что на 18 % больше, чем в аналогичном периоде 2021 года. Выручка Azure выросла на 31 %, сообщила компания, не раскрывая конкретных цифр. Это оказалось ниже 50-% роста, зафиксированного в предыдущем году. Компания также предупредила, что в I квартале ожидается дальнейшее замедление роста выручки Azure. Microsoft возлагает большие надежды на ИИ-технологии, способные стать следующим драйвером её роста — в январе компания объявила об инвестировании $10 млрд в OpenAI и интеграции ChatGPT с Microsoft Azure.

Google сообщила, что её облачное подразделение Google Cloud увеличило доход в отчётном квартале на 32 % до $7,32 млрд, что является самым слабым ростом с тех пор, как компания стала сообщать данные о выручке этого сегмента. При этом Google Cloud по-прежнему работает с убытками, составившими $480 млн, что, правда, меньше убытков в аналогичном квартале 2021 года, равных $890 млн. Компания планирует увеличить срок службы своих серверов и некоторого сетевого оборудования до шести лет, что позволит сэкономить миллиарды долларов. Глава облачного подразделения заявил, что оно станет прибыльным до конца года.

По сообщению ресурса Datacenter Dynamics, компании Amazon и Microsoft в рамках масштабных программ сокращения штата намерены уволить часть сотрудников в своих облачных подразделениях AWS и Azure. Так, Amazon объявила о планах уволить 18 тыс. человек, что станет крупнейшим сокращением рабочих мест в её истории. В свою очередь, Microsoft уменьшит штат на 5 % — работы лишатся примерно 10 тыс. человек. Наконец, о серьёзном сокращении штата объявил IT-гигант Google.

Как теперь стало известно, увольнения затронут подразделение AWS. Сокращения, по всей видимости, в первую очередь коснутся членов команды по подбору персонала этой облачной платформы. О потере работы также сообщили некоторые сотрудники группы AWS Just Walk Out, команды разработки ПО и отдела обслуживания клиентов Analytics Customer Experience. В Microsoft Azure будут сокращены сотрудники отдела продаж, некоторых команд разработки программных инструментов и команд, которые не приносят дохода. О точном количестве увольняемых работников в составе облачных площадок Amazon и Microsoft данных пока нет.

Источник изображения: Microsoft

Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла отметил, что корпорация продолжит инвестировать в стратегические области. При этом ресурсы, в том числе трудовые, будут перераспределены с целью развития ключевых направлений и обеспечения конкурентоспособности в долгосрочной перспективе. В Google в общей сложности будут уволены около 12 тыс. человек. Как отмечает New York Times, изменения затронут и облачное подразделение Google Cloud, где будут сокращены работники, не связанные с клиентским и инженерным отделами. При этом в дальнейшем Google Cloud планирует продолжить нанимать сотрудников в стратегических областях, включая разработку продуктов.

Пентагон объявил о заключении контракта с Amazon, Google, Microsoft и Oracle на выполнение облачного проекта Joint Warfighting Cloud Capability (JWCC) стоимостью $9 млрд сроком до 2028 года. Со всеми четырьмя компаниями заключены контракты категории IDIQ, предполагающие предоставление неопределённого объёма услуг в течение определённого периода времени.

Тендер на контракт JWCC был объявлен после отмены предыдущего контракта JEDI (Joint Enterprise Defense Infrastructure), который, как заявило Министерство обороны США потерял актуальность и «больше не отвечает его потребностям». В отличие от контракта JEDI, в контракте JWCC Пентагон полагается не на одного, а нескольких подрядчиков, чтобы свести к минимуму риск его срыва.

Представитель Минобороны США подтвердил CNBC, что «JWCC — это контракт на закупку товаров, работ и услуг у нескольких подрядчиков, состоящий из четырёх контрактов с совокупной предельной суммой в $9 млрд». «Целью этого контракта является предоставление Министерству обороны глобально доступных облачных сервисов для всего предприятия во всех доменах безопасности и уровнях классификации, от стратегического уровня до тактического уровня», — заявили в министерстве.

Фото: David Mark/Pixabay

Первоначально Пентагон заключил в 2019 году контракт на реализацию проекта JEDI с Microsoft, однако это решение оспорили другие претенденты, включая считавшуюся бесспорным фаворитом Amazon, ведущего игрока, уже имевшего контракты с ЦРУ и более 5 тыс. государственных ведомств США. В прошлом году Пентагон решил в корне изменить подход, запросив предложения на участие в новом тендере у Amazon, Google, Microsoft и Oracle. К удивлению аналитиков, Oracle получила долю в контракте, хотя компания не блещет результатами на облачном рынке.

Сервис Transfer Appliance, доступный в ряде регионов США, ЕС и Сингапуре, позволяет клиентам просто и безопасно перенести петабайты данных из их корпоративных ЦОД и других мест эксплуатации в Google Cloud. Сервис основан на одноимённой специализированной All-Flash СХД, которую клиент может запросить в Google Cloud Console, чтобы перенести на него свою информацию. На днях компания анонсировала новую версию Transfer Appliance.

Google Cloud проверяет потребности заказчика, такие как мощность и необходимая ёмкость, и отправляет полностью укомплектованное устройство, включая все необходимые кабели. Доступные для заказа ёмкости находятся в диапазоне от 40 до 300 Тбайт. Имеются также две базовые модификации Transfer Appliance: на 100 и 480 Тбайт. Благодаря встроенным средствам дедупликации и сжатия данных потенциально можно перенести до 1 Пбайт. Кроме того, предприятия могут выбрать вариант исполнения — для монтажа в стойку или автономное устройство.

Как только устройство прибывает к заказчику, его можно смонтировать как общий ресурс NFS и приступить к копированию данных. Затем устройство запечатывается для защиты от несанкционированного доступа при траспортировке и отправляется обратно Google. Перед переездом данные шифруются (AES-256), а клиент создаёт пароль и секретную фразу для их дешифровки. Это не только защищает информацию, но и позволяет соблюсти отраслевые стандарты ISO, SOC, PCI и HIPAA.

По прибытии устройства в Google специалисты компании осуществляют обратные операции, которые для краткости они называют «регидратацией». О её успешном завершении Google сообщает заказчику как правило в течении 1-2 недель. После миграции клиентам становятся доступны средства для анализа данных BigQuery и Vertex AI.

Google рекомендует предприятиям использовать сервис Transfer Appliance в тех случаях, когда для загрузки данных в облако через Интернет потребуется более недели, или когда необходимо перенести более 60 Тбайт данных. Ещё один вариант использования устройства — сбор данных в полевых условиях и на подвижных объектах, таких как корабли. По прибытии в порт их можно легко перенести в облако для последующей обработки или архивирования.

Следует отметить, что сервис особенно полезен в условиях недостаточной пропускной способности каналов передачи данных или отсутствия возможности подключения к Интернет. Несмотря на то, что данная концепция не нова и компании десятилетиями отправляли данные на физические устройства для архивирования и аварийного восстановления, она не утратила своей актуальности и сегодня. Аналогичные решения есть у всех крупных облачных провайдеров.